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Story at-a-glance

• A new study found bees given access to two commonly used agricultural pesticides were adversely affected in numerous ways, including a higher death rate among worker bees and an increased likelihood of colony failure
• Neonicotinoid pesticides, in particular, affect insects' central nervous systems in ways that are cumulative and irreversible, and are now being suggested as a cause of disappearing honeybees
• Bayer CropScience – a leading manufacturer of the neonicotinoid pesticides at the heart of the CCD debate (lawsuits against Bayer from beekeepers are ongoing) – plans to open the North American Bee Care Center by July 2013; Monsanto, the leader in genetically modified crops (and their associated pesticides), has also purchased a bee research firm
• A full one-third of the U.S. food supply depends on pollination from bees, so if bee colonies continue to be devastated by colony collapse disorder major food shortages could result; other important innovations made from honeybee products (such as propolis for cancer treatment and honey for wound healing) could also disappear

By Dr. Mercola

Serious honey bee die-offs have been occurring around the world for the past decade, which is an alarming trend considering one of every three bites of food you eat depends on the good graces of the honey bee.

They pollinate at least 130 different crops in the United States alone, including fruits, vegetables and tree nuts. Without honey bees, farmers would have to resort to pollinating their crops by hand, which would be an incredibly expensive and labor intensive undertaking, if it could even be done on the same scale.

No one knows exactly why the bees are disappearing, but the phenomenon, dubbed Colony Collapse Disorder (CCD), is thought to be caused by a variety of imbalances in the environment, secondary to current agricultural and industrial practices.

Bees are sensitive to the constant flood of manmade chemicals into their environment and bodies, especially pesticides, many of which accumulate over time … and now new research has provided some of the strongest evidence supporting this theory to date.

Pesticide Exposure Proven to Impact Bee Colonies

Exposure to pesticides has been associated with changes in bee behavior and reductions in colony queen production, both of which could have detrimental impacts on the life of the colony. However, the impact of pesticides on individual bee behavior, and its subsequent impact on the colony as a whole, had not yet been determined … until now.

You see, bee colonies are like living cities, and each individual bee plays a crucial role. A healthy hive is occupied by a collection of overlapping generations. Tasks are divided up according to age and colony needs via a very intricate system of communication:

• Younger worker bees (nurse bees) tend to the queen and the baby bees.
• Older worker bees forage for food and water for the colony, convert nectar into honey, construct and clean wax cells, and guard the hive from invaders. Worker bees develop stingers to defend the eggs lain by the queen.
• Drones have only one purpose—to mate with the queen. In fact, the queen will leave her hive only once in her lifetime, in order to mate with several drones and store up enough sperm to last the rest of her life.¹

Researchers explained:²

"Social bee colonies depend on the collective performance of many individual workers. Thus, although field-level pesticide concentrations can have subtle or sublethal effects at the individual level, it is not known whether bee societies can buffer such effects or whether it results in a severe cumulative effect at the colony level.  Furthermore, widespread agricultural intensification means that bees are exposed to numerous pesticides when foraging, yet the possible combinatorial effects of pesticide exposure have rarely been investigated."

This is what the new study set out to determine, and it was revealed that bees given access to two commonly used agricultural pesticides were adversely affected in numerous ways, including:

• Fewer adult worker bees emerged from larvae
• A higher proportion of foragers failed to return to the nest
• A higher death rate among worker bees
• An increased likelihood of colony failure

The researchers said:

"Here we show that chronic exposure of bumble bees to two pesticides (neonicotinoid and pyrethroid) at concentrations that could approximate field-level exposure impairs natural foraging behaviour and increases worker mortality leading to significant reductions in brood development and colony success.

We found that worker foraging performance, particularly pollen collecting efficiency, was significantly reduced with observed knock-on effects for forager recruitment, worker losses and overall worker productivity. Moreover, we provide evidence that combinatorial exposure to pesticides increases the propensity of colonies to fail."

Leading Pesticide Makers Heading Up Bee Research?

Pesticide manufacturers are likely none too pleased about the recent accusations hurled against their products, so they've taken matters into their own hands and purchased leading bee research firms, ostensibly to study colony collapse disorder and other bee research.

Monsanto, which is the world leader in genetically modified (GM) crops (and the pesticides and herbicides that go along with them), recently bought Beeologics, a company whose primary goal is finding a solution to the colony collapse disorder.

Beeologics states their mission is to become the "guardian of bee health worldwide." Monsanto bought the company in September 2011, just months before Poland announced it would ban growing of Monsanto's genetically modified (GM) MON810 maize, noting, poignantly, that "pollen of this strain could have a harmful effect on bees."³

The ongoing blight of GM crops has been implicated in CCD for many years now. In one German study,⁴ when bees were released in a GM rapeseed crop, then fed the pollen to younger bees, scientists discovered the bacteria in the guts of the young ones mirrored the same genetic traits as ones found in the GM crop, indicating that horizontal gene transfer had occurred.

Further, the newer systemic insecticides, known as neonicotinoids, have become the fastest growing insecticides in the world. Two prominent examples, Imidacloprid and Clothianidin, are used as seed treatments in hundreds of crops. Virtually all of today'sgenetically engineered Bt corn is treated with neonicotinoids.

Bee colonies began disappearing in the U.S. shortly after the U.S. Environmental Protection Agency allowed these new insecticides on the market. Even the EPA itself admits that "pesticide poisoning" is a likely cause of bee colony collapse.

These insecticides are highly toxic to bees because they are systemic, water soluble, and very pervasive. They get into the soil and groundwater where they can accumulate and remain for many years and generate long-term toxicity to the hive. They enter the vascular system of the plant and are carried to all parts of it, as well as to the pollen and nectar. Neonicotinoids affect insects' central nervous systems in ways that are cumulative and irreversible. Even minute amounts can have profound effects over time.

One of the observed effects of these insecticides is weakening of the bee's immune system. Forager bees bring pesticide-laden pollen back to the hive, where it's consumed by all of the bees. Six months later, their immune systems fail, and they fall prey to secondary, seemingly "natural" bee infections, such as parasites, mites, viruses, fungi and bacteria. Indeed, pathogens such as Varroa mites, Nosema, fungal and bacterial infections, and Israeli Acute Paralysis Virus (IAPV) are found in large amounts in honey bee hives on the verge of collapse.

In addition to immune dysfunction and opportunistic diseases, the honey bees also appear to suffer from neurological problems, disorientation, and impaired navigation. These effects have great consequence, as a bee can't survive for more than 24 hours if she becomes disoriented and unable to find her way back to the hive.

Bayer is Now Heading Up Bee Research, Too

Interestingly, Bayer CropScience – a leading manufacturer of the neonicotinoid pesticides at the heart of the CCD debate (lawsuits against Bayer from beekeepers are ongoing) – plans to open the North American Bee Care Center by July 2013. The Center is intended to be a research hub as well as promote "the active promotion of bee-responsible use of Bayer products along with communication activities worldwide."⁵

Clearly, the forthcoming research from Beeologics and the North American Bee Care Center may now be tainted with regard these companies' products and their impact on bee populations.

Already, in 2010 a study by Montana bee researcher Dr. Jerry Bromenshenk found that CCD was not caused by pesticides but rather a combination of fungus and virus, found in all collapsed colonies, may be the culprit … what was not widely reported in the media, however, was that Dr. Bromenshenk received a significant research grant from Bayer to study bee pollination – a massive conflict of interest that is likely to be carried over into any upcoming research from Bayer and Monsanto.

Losing Bees is About More Than Just Honey

When most people think of honey bees, they think honey. But honey is only a small part of the useful work bees do for us in the United States. Honey bees are critical components of U.S. agriculture, used to pollinate nuts, fruits and vegetables. The California almond crop alone requires 1.3 million colonies of bees, and bees actually add an estimated $15 billion in value to crops like these.

A full one-third of the U.S. food supply depends on pollination from bees. Apple orchards, for instance, require one colony of bees per acre to be adequately pollinated. So if bee colonies continue to be devastated by colony collapse disorder -- or whatever is causing them to die -- major food shortages could result. If honey bees disappear, so, too, will all of these other innovations and any new developments that may be honey bee-inspired in the future. And that's not all. Bees also contribute to many other areas of human health, including:

• Playing an important role in human medicine; raw honey, which has potent anti-inflammatory and anti-infective properties, is being used for wound healing and treating coughs, while "stun" chemicals from bee stings are being looked at as an effective anesthetic for humans
• Propolis, the "caulk" honey bees use to patch holes in their hives, may slow the growth of prostate cancer and has powerful immune-modulating effects, along with potent antioxidant and anti-microbial action, and healing, analgesic, anesthetic, and anti-inflammatory properties
• Bee pollen, which is often referred to as a superfood because it contains a broad range of nutrients required by your body. About half of its protein is in the form of free amino acids that are ready to be used directly by your body and can therefore contribute significantly to your protein needs.
• Honey bees have helped make scientific discoveries in many fields, including the aeronautics industry, which used the design of the six-sided honeycomb to help design aircraft wings; honeybee communication systems have even been adopted by computer programmers to help run Internet servers more efficiently⁶

You Can Take Action to Help Honey bees

The documentary film Vanishing of the Bees recommends four actions you can take to help preserve our honeybees:

• Support organic farmers and shop at local farmer's markets as often as possible. You can "vote with your fork" three times a day. (When you buy organic, you are making a statement by saying "no" to GMOs and toxic pesticides!)
• Cut the use of toxic chemicals in your house and on your lawn, and use only organic, all-natural forms of pest control.
• Better yet, get rid of your lawn altogether and plant a garden. Lawns offer very little benefit for the environment. Both flower and vegetable gardens provide excellent natural honeybee habitats.
• Become an amateur beekeeper. Having a hive in your garden requires only about an hour of your time per week, benefits your local ecosystem, and you can enjoy your own honey!

If you are interested in more information about bee preservation, the following organizations are a good place to start.

• Pesticide Action Network Bee Campaign⁷
• The Foundation for the Preservation of Honey Bees⁸
• American Beekeeping Federation⁹
• Help the Honey Bees ¹⁰

By Mara Schechter

잔류농약 관리체계 개선을 위한 방안으로 포지티브리스트 시스템 도입을 놓고 찬반 양론이 팽팽히 맞서고 있다. 일각에서는 먹거리 안전을 위해 현행 네거티브리스트 시스템을 포지티브리스트 시스템으로 전환해야 한다고 주장하는 반면, 다른 쪽에서는 현 제도도 포지티브리스트 시스템에 준하는 것으로 식품 안전을 보장하는 데 큰 문제가 없다는 입장이다.

어느 아름다운 날, 옥수수밭에서 시작할 것이다 —지난 여름 아이오와의 옥수수밭이라 부를 것이다. 옥수수는 키가 크다. 대기가 반짝이고 있다. 단 하나 잊은 것이 있다 —그건 매우 중요하다...

... 중요하지만, 아직은 말하지 않겠다.

대신 돌아가보자. 잠시 뒤 옥수수밭으로 돌아올 것이지만, 재미를 위해 남아프리카 케이프타운에 있는 공원으로 날아가겠다. 그곳에서 금속제 큐브가 잔디밭에 놓여 있는 걸 볼 것이다.

그 큐브는 사진작가 David Liittschwager 씨가 놓아둔 것이다. 그는 몇 년 동안 세계를 여행하면서 정원과 공원, 숲, 바다 등 사진을 찍는 곳에다 큐브를 하나씩 놓았다. 딱정벌레, 귀뚜라미, 물고기, 거미, 벌레, 새 —눈으로 볼 수 있을 만큼 큰 건 사진을 찍었다. 24시간 뒤 그가 케이프타운의 큐브에서 발견한 것은 다음과 같다:

0.02평의 잔디밭에서 30가지의 식물과 약 70가지의 벌레가 있다. 그리고 영국 가디언에 연구자가, "큐브를 집어들고 10걸음을 걸어가면, 50% 이상 다른 식물 종을 만날 수 있었다. 그걸 언덕 위로 옮기면, 그 종을 찾아보지 못할 것이다." 개체군이 거리에 따라 크게 변했다 —눈에 보이지 않는 곰팡이나 미생물, 자그마한 것들은 세지도 않았다.

또 다른 사례: 여기 코스타리카의 해발 30m 지점에 사는 무화과나무 밑에 큐브를 놓았다. 여기에서 아래로 계곡이 보인다.

웬일인가? 150가지 이상의 식물과 동물이 0.02평의 공간에 살거나 지나다녔다: 새, 딱정벌레, 파리, 나방, 벌레, 벌레, 벌레, 벌레...

하바드대의 생물학자 E.O. Wilson 씨는 David Liittschwager의 사진집의 서문에서 그건 보통 우리의 이목을 끄는 큰 동물이라고 했다. 무릎을 굽혀 작은 부분까지 관찰하면 "점차 더 작은 서식지, 더 막대한 수를 가리기 시작할 것이다."

그들은 흙을 만들고 공기를 통하게 하며, 수분을 시키고, 잡동사니를 제거하는 생물이다. 이들은 엄청나게 많이 있다. 

옥수수밭으로 돌아가자.

아이오와로 돌아가 나의 동료 Craig Childs 씨와 모험을 하기로 결정했다. 그는 자신의 새 책에서 얘기했듯이, Angus라는 친구를 고용해 함께 Grundy County에 있는 73만4500평의 밭 한가운데에서 사흘을 보내기로 했다. 그들의 계획은 옥수수밭 사이에서 살고 있는 옥수수 이외의 생물을 찾는 것이다. 곧 Liittschwager와 같은 개체수 조사다.

그러나 옥수수밭은 국립공원이나 원시림과 같지 않다. 옥수수 농민은 옥수수를 옹호한다. 옥수수를 먹는, 옥수수를 해치는, 옥수수를 방해하는 어떠한 것이든 죽인다. 그들의 옥수수는 해충을 방제하며 재배된다. 땅에다가 살포한다. 줄기에다가도 또 살포한다. "무얼 찾을 수 있을 것인가?"

그 답에 놀랐다. 그는 거의 아무것도 발견하지 못했다. "나는 아무것도 듣지 못했다. 새 소리도, 벌레 울음소리도."

거기에는 벌도 없었다. 대기와 대지는 텅 비어 있었다. 그는 개미 한 마리를 발견했는데 "너무 작아 표본으로 만들지도 못했다." 잠시 뒤, 다른 두둑으로 기어가서 버섯을 발견했다. 그건 "사과 씨앗만 했다(아래 그림의 하나)." 그러고 난 뒤 거미줄의 거미가 꾸정모기를 (딱 한 마리) 먹고 있었다. "먼지만 한" 한 마리 빨간 진드기가 "황급히 메마른 땅 위로 지나갔다." 메뚜기 몇 마리 그게 다이다. 여기저기 기어다녔지만 그가 발견한 건 더 없었다. 

"완전히 다른 행성에 온 느낌이었다." 벌거벗은 세계.

그러나 100년 전, 이 밭이 있던 이곳 평원은 300종의 식물, 60종의 포유류, 300종의 조류, 수천 마리의 곤충들이 살던 곳이었다. 이곳의 흙은 미국에서 가장 기름지고 좋았다. 그런데 지금 이곳에선 거의 아무것도 살지 않는다. 우리가 모두 없애 버렸다. 

물론 우린 인구를 부양해야 한다. 그러나 우리에게는 지구 위에 사는 모든 생명을 위한 작디작은 창조물도 필요하다. 의도적으로 식량을 생산하기 위해 생물학적 사막을 만들어 버리는 이상한 종이 하나 있다: 바로 우리들이다. 그래, 그게 효율적이다. 개미가 사라지고, 벌이 사라지고, 새들이 떠나버리는 그런 효율이다. 여기에는 무언가가 없다. 우리의 옥수수밭은 너무 조용하다.

http://goo.gl/sbtR9

수분은 미국 경제에서 핵심인데, 미국 양봉업자들은 군집붕괴 -꿀벌의 대량 죽음- 가 해마다 80%에 이른다고 주장한다. Pesticide Action 네트워크의 Paul Towers 씨는 "우리가 먹는 음식의 세 가지 중 하나는 수분매개자에 의존한다."고 말한다. Towers 씨는 왜 미국 농업과 경제가 위기에 처했는지 Earth Focus와 이야기한다. 

더 많은 정보는 http://linktv.org/earthfocus

작부체계를 바꾸는 것만으로 농약과 화학비료에 대한 의존을 줄일 수 있다는 연구가 발표된 적이 있다. 아이오와 주립대학의 Marsden 농장에서 행해진 실험결과가 그것이다. 약 2,5000평 정도의 농지를 셋으로 나누어 농사를 지었다. 하나는 관행적으로 옥수수-콩 돌려짓기, 다른 하나는 옥수수-콩-귀리 돌려짓기, 마지막은 옥수수-콩-귀리-자주개자리 돌려짓기. 마지막 작부체계에선 자주개자리를 기를 때 가축을 방목하여 똥오줌을 받았다고 한다. 삼포제 농법의 부활이라고도 볼 수 있다. 똑같지는 않지만, 자주개자리를 포함한 마지막 작부체계 전통농법의 하나인 과거 유럽에서 행해지던 삼포제 농법을 새롭게 응용한 방식이라고 평가할 수 있겠다. 자주개자리는 콩과식물인데다가 가축이 그걸 뜯어먹으며 똥오줌을 싸니 밭이 더욱 기름질 수밖에...

그 결과가 아주 재미난데, 새로운 작부체계를 활용하니 옥수수와 콩의 수확량이 늘고, 농약과 화학비료의 사용량은 88%까지 감소했으며, 지하수의 독성물질은 200배 줄었고, 수익에선 큰 차이가 나지 않았다. 물론 좋은 점만 있는 건 아니다. 단점으로 꼽힌 것은 역시 인건비. 인건비가 증가한단다. 이봐라, 왜 현대농업으로 나아갈수록 농민이 가난해지고 농지에서 쫓겨나 도시로 나가는지 엿볼 수 있는 단서다. 아무튼 그래도 낫지 않은가? 담합해서 농민들 땀 묻은 돈이나 뜯어먹는 농약회사, 비료회사, 농협에게 돈다발을 안기기보다는 정직하게 땀흘리며 일하는 농민, 노동자에게 그 돈이 들어간다니 말이다. 인건비 상승, 나쁘게만 볼 것이 아니다.

미국에선 1년에 약 227만 톤의 농약이 사용된다. 많다고 느끼는가? 한국은 OECD 국가 중 농약사용량 1위의 국격 있는 나라다. 작물보호협회(농약이 작물을 보호한다고, 농약이 지닌 나쁜 이미지를 없애고자 만든 이름)에서는 억울하다고 호소한다. 단순히 비교하는 건 의미가 없다고 하면서 말이다. 여기를 보라(http://goo.gl/Mg9It). 핑계를 댄다고 많이 쓰는 게 많이 쓰는 게 아닌 것이 되는 건 아니지 않습니까, 작물보호협회여? 하긴 농업 분야 이외에도 공원, 골프장, 아파트단지 등등의 관리를 위해서도 엄청나게 사용하고 있다. 자살자들도 애용하고...ㅜㅜ

조선의 농법 중에 일본인 농학자들의 혀를 내두르게 한 2년3작식 작부체계가 있다. 이를 유럽의 삼포식 농법과 비교해도 전혀 손색없는 훌륭한 농법이라고 평가했지. 결론적으로 이번 실험결과나 조선의 전통농법이나 일맥상통하는 건 땅을 얼마나 효율적으로 놀려서 최대의 산출을 빼 돈을 벌 것이냐가 아니라, 땅을 얼마나 아기자기하게 놀려서 적당한 산출을 얻으면서도 지력을 유지하도록 할 것이냐다. 

작부체계의 다양성이 증가하면 생산성, 수익성, 환경에 더 이롭다는 연구결과는 여기를 참조할 것(http://goo.gl/S5DaI).

그 실험결과 옥수수 생산량은 평균 4%, 콩은 9% 증가했다. 빨리빨리 옥수수-콩만 돌리는 것보다 시간이 오래걸리니 수익이 떨어질 것이라 예상하겠지만, 수익 면에서는 비슷했다는 점. 농약과 화학비료 사용이 준다는 점이 중요하다. 그런데 이런 재미난 연구는 주목받지 못하고 스탠포드 대학의 유기농을 먹는다고 건강해지는 게 아니라는 연구나 세간의 주목을 받고 말이야(http://goo.gl/HKigg). 

2년3작식이 뭔지 궁금해여? 궁금해여? 궁금하면 500원.

http://blog.ohmynews.com/hum21/tag/%EB%86%8D%EC%95%BD%EC%A4%91%EB%8F%85

이제 거의 두 달에 걸친 '우기'가 지난 것 같습니다. 농민들은 그간 미뤄둔 방제작업이 한창일텐데요. 여기 농약살포 작업과 농민의 건강문제에 관한 글을 싣습니다. 이 글은 제가 2000년 '농약에 의한 농업인의 건강장해와 대책'이란 제목으로 농촌생활과학회지(2000; 21(2):68～76)에 게재한 것입니다. 10년이 지난 글입니다만 안탑깝게도 여전히 유효한 부분이 많은 것 같기에 다시 찾아 올립니다. 

한 농민이 SS기로 과수원 방제작업을 하고 있다. <사진, http://www.applenet.jp/~ringoshi/orchard/orchard.html >

                  농약에 의한 농민의 건강장해와 대책


머 리 말

어떤 농약이 잔류기준을 몇 배 초과하여 검출되었다는 식의 보도를 우리는 늘상 접할 수 있다. 학교의 환경관련 교재를 보아도 ‘농약은 생물학적 농축을 통해 생태계의 균형을 깨뜨리며 ..’ 로 이어지는 대목은 빠지지 않는 단골메뉴가 되었다. 환경문제 하면 ‘농약 범벅이된 농산물을 먹고 매연이 가득한 거리를 걷는...’으로 시작되는 일장연설을 이제 초등학교 아이들에게서도 쉽게 기대할 수 있다. 우리는 어찌되었든 농약의 순기능보다는 역기능을 먼저 생각하게 된 것 같다. 한편, 농약 업체들과 일군의 전문가들은 이러한 분위기를 ‘근거없는 위험론’으로 보고 이를 무마하려 하거나 혹은 대응 논리를 펴기도 한다. 
이처럼 감각적 혐오가 아니면 자구적이거나 또는 안일한 안전론이 오늘 우리사회의 농약을 보는 주된 입장이 되어 있다. 다른 스펙트럼은 존재하지 않는 것으로 보인다. 이러한 가운데 정작 가장 피해를 보고 있는 측은 ‘농약 범벅’이 되었다는 식품을 먹는 소비자도 아니요 ‘안전한’ 농약을 파는 농약업체는 더욱 아니다. 무엇보다 문제는 바로 농약을 직접 다루면서 이에 노출되고 있는 농업인들일 것이다. 농업인들의 농약으로 인한 건강장해는 그다지 관심을 받지 못하고 있으며 오히려 농업인들은 스스로 가해자라는 자괴감을 갖기도 한다. 이와같이 회피되었던 농약으로 인한 농업인의 건강영향에 대한 이해는 농업인을 위해서도 중요한 일이지만 잔류기준의 준수여부로만 집약되고 있는 우리의 좁은 농약에 대한 인식의 폭을 넓히고 체계적인 농약관리를 도모함에 있어서도 중요성을 갖는다고 할 수 있겠다. 


농약의 정의

일반적으로 농약은 ‘수목 및 농림산물을 포함한 모든 농작물을 해하는 균, 곤충, 응애, 선충, 바이러스, 기타 동식물의 방제에 사용되는 살균제, 살충제, 제초제와 농작물의 생리기능을 증진 또는 억제하는데 사용되는 생장조정제 및 약효를 증진시키는 성분’을 가리킨다. 전세계적으로 1,200 가지 이상의 화학물질이 농약으로 등록되어 있고 매년 대략 2,500,000 ton 이 살포되고 있다. 농약의 조성은 복잡하여 한 두 가지의 유효성분외에도 유기용제, 계면활성제, 유화제, 보존제 등의 보조제가 함유되어 있다. 농약은 화학구조 또는 용도에 따라 몇 가지 종류로 분류할 수 있으며 이들의 화학적 특성은 곧 건강영향의 특성과 관련되어 있다. 

농약 노출

<표 1>과 같이 농약에 대한 노출은 대표적으로 직업적 노출과 비직업적 노출로 나누어 볼 수 있다. 직업적 노출이 절대량에서 압도적으로 높다. 직업별로는 농업인이 가장 높으며 농약제조업 노동자, 정원이나 골프장 방제사, 기타 농약첨가 원료를 가지고 작업하는 사람의 순서로 노출이 높다. 비직업적인 노출군으로는 항공방제지역 거주인, 농약이 오염된 식수음용 인구집단 그리고 농약잔류 식품 섭취군 등의 순으로 노출량이 높다고 알려져 있다. 

많은 사람들처럼 나도 전에는 RoundUp이 안전하다고 믿었다. 내가 생태학과를 졸업했던 1980년대로 돌아가면, 그걸 실험포장에서 풀을 제거하기 위한 "안전한" 제초제로 선택하곤 했다. 

몬산토는 계속하여 그들의 주력 제품이 안전하다고 믿도록 만들려고 했지만, 자료는 점점 그 반대의 면을 말해주었다. 최근엔? RoundUp —현재 선천적 결손증(birth defects)에 연결된— 이 우리의 물과 대기에 어김없이 나타나기에, 광범위하게 노출되었음이 거의 확실하다.

, RoundUp의 주요 성분인 글리포세이트Glyphosate는 미시시피와 아이오와 주에서 정부기관 연구자들이 실시한 최근 연구에서 채취한 모든 하천과 대기의 샘플에서 발견되었다. 그리고 그런 상황은 다른 주에서도 마찬가지이다. 미국 전역에 걸쳐, 그 농약은 2007년 옥수수, 콩, 면화, 벼의 농사에서 약 8만1천~8만4천 톤 이라는 양이 일상적으로 사용되었다 —다른 어떤 농약보다 더 많은 양.

그것이 농장에서만 쓰이지 않는다. RoundUp은 전국의 가정과 정원에서 가장 일상적으로 사용되는 농약 가운데 두 번째이다.

과학자들이 몬산토의 안전신화를 부수다

글리포세이트는 최근 선천적 결손증*에 연결되어 있고, 매우 낮은 수준에서 태반세포를 죽이고 인간의 호르몬체계를 교란시킬 수 있다고 한다. 그러나 규제당국은 여전히 지하수를 오염시키는 잠재성에만 신경쓰고 있다. 

SafeLawns은 최근 환경보호청(EPA)이 글리포세이트를 고독성으로 분류해 놓지 않았는데, 그걸 흡입하면 인간의 소화체계에서는 발암물질로 알려진 N-nitrosoglyphosate로 변화하여 고독성이 될 수 있다고 지적한다. 

최근 미시시피와 아이오와에서 수집된 그러한 종류의 자료를 보지 못했다는 이유로, 대기와 물에 있는 농약을 시험하는 일이 비용이 많이 든다고 할 수 있다. 건강에 대한 영향을 독립적으로 시험하는 것도 사치스러울 수 있다. 그러나 이는 어떠한 제품을 지속적으로 사용하기 위해서는 명확히 해야 하는 부분이다. 우리는 노출되었는가? 해는 없는가? 아이들의 건강과 성장에 어떤 영향을 주는가?

상싱적인 해결책 하나: 제조업체는 시장에서 그들의 농약을 꾸준히 팔고자 한다면 그러한 시험 기금을 조성해야 한다.

결국 EPA는 조치를 취하는 데 동의하다

EPA는 글리포세이트를 계속 판매할지 사용에 어떠한 제한을 둘지 결정하기 위해 2015년을 설정했다 .

우린 과학이 그 농약이 인간의 건강에 해롭다는 걸 명확히 밝혀도 규제과정이 한심스럽게도 느릴 수 있음을 알고 있다. 그러나 이는 대중운동의 노력을 위해 하나의 중요한 선례를 남길 것이다. 한편 몬산토의 가장 잘 팔리는 제품이 심각한 위협을 일으킨다는 것을당신 자신과 친구들에게 알리고, 딱 잘라서 없앨 수 있도록 인민의 목소리를 조직하는 걸 돕자.

글리포세이트에 더 많은 혐의가 있다 —인간의 건강에 대한 추가적인 충격부터 식물과 토양의 건강(내 전공)에 심각한 충격을 준다는 것까지. 계속 지켜보자.

* 편집자 주: In a previous version of this blog, we mis-characterized the link between RoundUp and birth defects by stating that exposure is "known to cause" birth defects. While the referenced report does provide evidence linking RoundUp exposure to birth defects in laboratory animals, the translation of this evidence to effects on humans at real world exposure levels is still unclear. We regret any confusion. 

출처 http://www.panna.org/blog/roundup-roundup-everywhere

그린피스에서 제작한 글리포세이트 성분의 제초제 Roundup과 그에 저항성을 가진 유전자조작 작물 이야기...

제초제저항성과GM작물.pdf