환경을 파괴하지 않고 충해를 줄이기

By Mara Schechter

살충제는 비싸고 종종 인간의 건강과 환경에 해를 끼친다. 개발도상국에서 농민들은 때로 보호장구 없이 독성 화학물질을 사용하다가 건강문제를 일으킨다. 그리고 때로는 해충이 살충제에 내성을 갖게 되어 더 많은 양의 —그리고 효과가 떨어지는— 살충제를 쓰게 된다. 

프로젝트의 연구자들은 우간다 농민들에게 현장 실험을 통하여 IPM의 방법이 살충제를 쓰는 것보다 "더 좋고, 안전하고, 값싸다"는 것을 보여주었다. (Photo credit: Shanidov)

이러한 문제를 해결하고자,  미국 국제개발처(USAID)의 지원을 받고 Virginia Tech의 Office of International Research, Education, and Development (OIRED)의 관리를 받는 통합 해충관리 공동연구지원 프로그램(IPM CRSP)은 인간이나 지구에 해를 주지 않고서 해충에 의한 손실을 줄이는 방법을 찾고자 농민, 대학 들과 함께 작업했다.

USAID, IPM CRSP에 의해 설정된 여덞 가지 공동연구지원 프로그램의 하나는 대안농업의 접근법인 통합 해충관리(IPM)의 채택을 확산하기 위하여 33개국에서 연구와 교육을 지원한다. 

통합 해충관리는 해충이 재생산되는 기회를 줄이고자 "숙주가 없는 시기"에 몇 개월 동안 재배를 기다리고, 해충 저항성 작물 품종을 심고, 익충과 같은 유기적 통제를 사용하는 등 화학적 투입재를 줄이기 위한 다양한 방법을 포함한다. 아주 필요한 경우 농민은 임시로 저독성 농약을 쓰기도 한다.

IPM CRSP에게 지원받는 프로그램에서, 미국의 연구자는 지역의 과학자, 대학, 농민에게 IPM에 관한 지식과 기술을 전수한다. 예를 들어 우간다 Kampala에서, IPM CRSP는 Makerere 대학에서 토마토 재배자들에게 어떻게 살충제 사용을 75%까지 줄이는지 보여주기 위하여 지역의 과학자들과 함께 일했다.

토마토는 우간다에서 가장 고부가가치의 돈벌이작물로서 지역에서 소비하고, 농민들은 다른 어떤 작물보다 토마토에 일반적으로 살충제를 사용한다. 지역 농민에게 지역의 기술과 문제에 대해 배움으로써, IPM CRSP 연구자들은 두 가지 해충이 토마토 재배자에게 중요한 문제를 일으킨다는 것을 알아냈다: 토마토 잎을 먹는 벌레인 파총채벌레(onion thrips)와 1845년 아일랜드에 감자 기근을 일으켰던 역병인 잎마름병(late blight).

프로젝트의 연구자들은 우간다 농민들에게 현장실험과 현지조사를 통해 IPM 방법이 농약을 치는 것보다 “더 좋고, 안전하고, 값싸다”는 걸 보여줬다.  

채벌레의 개체수를 관찰하고 더 효율적인 살충제 응용을 타겟팅하여, 농민이 어떻게 노란 접착 덫을 사용할지 보여주었다. IPM CRSP는 또한 농민에게 잎마름병 저항성 토마토 품종을 제공하고, 격자구조와 지주를 이용해 토마토를 땅에서 떨어지도록 하여 습한 곳에서 세균이 자라는 걸 줄임으로써 잎마름병을 통제하도록 도왔다. 

현재 농민들은 더 적은 농약을 사용할 뿐만 아니라, 살충제 사용을 73%까지 줄이고 더 많은 수확량으로 1년에 200%의 소득을 더 올린다. 그리고 지금 그들은 이러한 변화가 자신의 생활과 생태계를 강화하는 걸 계속 지켜보고 있다. 

Mara Schechter is a media intern with the Nourishing the Planet Project.