[해제]
분량면에서 ≪임원경제지≫ 다음가는 방대한 농서이다. 본래 10책의 필사본으로 되어 있으나 현재 유일하게 보존되고 있는 일본 경도대학 가와이문고본河合文庫本은 제1책이 빠져 있어 서문이나 목차의 유무를 알 길이 없다.
저자는 이 책에서 중국의 경서와 사서史書·농서農書·박물지博物志, 그리고 우리나라의 ≪산림경제≫·≪고사신서故事新書≫·≪동의보감≫ 등 수많은 서적을 인용하여 엮었다.
[내용 및 특징]
내용의 서술방식은 토의土宜(토산물)·곡종穀種 등 장을 달리할 때마다 먼저 그 장의 총론적 풀이를 하고 있어 다른 농서와 구별되며, 농작물명에는 한문 외에 대부분 한글로 품명을 적어 놓아 독자의 이해를 돕고 있다.
본문의 내용을 요약하면 제2책에는 토의·전제田制·구전區田·수리水利·본조전부本朝田賦·수세水稅·대동작공大同作貢 등이 수록되어 있다.
2책 90장張 중 24장이 토의에 관한 것으로 그 가운데 ‘지거천중地居天中 운화불식運化不息’이라 하여 서양의 지동설을 도입하고 있다. 제3책에는 벼·보리 등 각종 곡식작물과 참깨·아주까리 등의 특용작물 등 모두 40여 종 작물에 대한 재배법이 풀이되고 있는데, 벼 한가지에도 34개의 품종을 풀이하고 있어 매우 상세히 서술되어 있다.
제5책에는 채소원예작물 40여 종과 과수 중 20종에 대한 재배학적 풀이가 수록되어 있고, 제6책에는 5책의 계속으로 감귤·유자·야자·무화과 등과 수박·연蓮·사탕수수·백합 등이 풀이되고 있다. 그리고 소나무 등 14종의 경제수종·홍화·쪽·인삼·담배 등의 특용작물 및 약용식물의 재배법을 수록하고 있다.
제7책에는 방적과 양잠을 풀이하고 있는데 대마·모시 등의 섬유작물과 뽕나무 재배법을 풀이하고 있으며, 양잠에서는 제거制居·욕종浴種·사양飼養·분박分箔·입족入簇·택견擇繭·조사繰絲·직염織染의 순으로 상세히 논술되고 있다.
제8책에는 소·말·노새·나귀·염소·돼지·개·고양이·닭·물고기·꿀벌·학·매 등에 대하여 그 성상·관상법·사양법, 축사와 그 관리, 각종 질병 치료법 등이 상세히 풀이되고 있다.
제9책과 10책에는 식품관계의 치선治膳을 다루고 있는데 8책까지와는 달리 인용문헌이 없이 유중림柳重臨의 ≪증보산림경제≫를 그대로 옮겨 놓으면서 일부를 보충하고 있다.
9책의 식품에는 죽 종류 약 40종, 떡 종류 약 50종, 면 종류 약 5종 등을 풀이하고, 입지에 따른 우물물의 수질을 논하고 다탕茶湯에서는 구기자차·생강차 등이 있으며 다식·모과전 등 11종의 제조법이 수록되고, 엿(飴糖)은 ≪산림경제≫와 내용이 같고, 채소에서는 콩나물을 비롯한 각종 나물을 만드는 법 40종을 열거하고 있으며, 이어서 각종 장담그기, 식초만들기, 10여 종의 유지작물에 대한 기름짜기 등이 다루어져 있다.
제10책에는 술·육선肉膳·어품魚品·치식의治食宜 등이 논술되고 있는데 치식의·식기食忌·구황救荒 등은 ≪증보산림경제≫의 내용과 같으며, 술에 있어서는 국화주菊花酒 등 25종의 술 담그는 법이 추가되고 있다. 육선은 불고기(火肉) 등 16종, 어품은 풍어법風魚法·어장법魚醬法 등 15종의 요리법이 기술되어 있다.
이 책은 그 내용이 방대할 뿐 아니라 다루고 있는 품목도 매우 다양하고 풍부하나, 내용의 정리면에서는 초고 상태를 벗어나지 못하고 있다. 일부 내용이 앞뒤가 중복될 뿐만 아니라 저술 당시 같은 책 안에서도 권卷을 달리할 계획이었던 것 같으나 미처 이를 정리하지 못한 것 같다.
[의의]
그러나 이 농서는 19세기를 대표하는 실학자에 의하여 엮어졌다는 점과 몇 개 안 되는 19세기 농서의 비교분석을 통한 기술사 연구에 좋은 자료가 된다. 일본의 경도대학에 소장되어 있고, 그 마이크로필름이 한국농촌경제연구원에 소장되어 있다.
≪참고문헌≫ 農書小史(金容燮, 韓國學文獻硏究의 現況과 展望, 亞細亞文化社, 1983)
≪참고문헌≫ 農林水産古文獻備要(金榮鎭, 韓國農村經濟硏究院, 1982)