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귀농 귀촌을 고민한다면.

최근 귀농 귀촌 실태와 시사점.pdf

오늘 만난 농부의 이야기는 이랬다. 

자신이 몇 십 년 농사를 지은 결과, 소득 상위 5%를 겨냥한 고품질 농산물을 생산해야겠다고 결론을 내렸다. 

그들은 가격이 아무리 비싸도 품질이 좋은 것이라면 물불을 가리지 않고 사먹는다.

나도 한때 가락동시장에 남들보다 농사를 잘 지어 비싼 값에 출하하고 했다.

하지만 지금 와서 돌아보면 아무것도 남은 게 없다. 

농사도 이제 고품질 고가격으로 갈 수밖에 없다. 

그런데 자기가 볼 때 지금의 친환경은 정답이 아니다. 

그게 다 전기고 에너지다. 지금 가락동시장에 가보면 오이가 3~5만원 하는데, 제철이 아닌 때 나오니까 그렇게 비싼 거 아니냐.

유기농도 이대로 가다가는 망한다. 

그리고 한중FTA가 통과하면 값싸게 수입할 중국산 친환경농산물이 대기하고 있다더라. 도저히 경쟁이 되지 않는다.

그래서 난 토종을 도구로 삼아 그 길을 뚫어보려고 한다... 

정확한 현실인식, 빛나는 상황판단, 그리고 틈새를 노리는 과감한 결단력... 그저 고개를 끄덕일 수밖에 없었다. 

아래의 기사도 그러한 모습의 한 측면을 보여준다고 생각한다. 

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쌀 대신 시설채소·특용작물, 친환경농법·첨단기술로 키워
"시장 개방은 오히려 기회"

농촌경제연구원의 조사에 따르면, 농어촌으로 이주를 희망하는 사람의 가장 큰 요인은 각박한 생활(46%), 개인주의적 생활(15%), 자연과 떨어진 생활(15%)이 뒤를 이었음. 생활비라는 답은 7%로 미미. 돈 때문에 가는 게 아니라는 뜻임.

반면 농어촌 이주를 생각하지 않는 사람들은 만약 이주를 한다면 높은 생활비(28%)와 각박한 생활(25%) 때문에 가겠다고 답했음. 두 집단 사이의 차이점을 느낄 수 있는 대목임.

도시민이 이주하기를 바라는 농촌의 모습. 오염되지 않은 농촌경관이 잘 보존된 곳이면서 텃세가 심하지 않아 자유로이 어울릴 수 있는 공간을 바라는 경향이 강함. 

한편 농촌이주를 바라는 사람들은 이주한 뒤 72%가 비경제적 활동을 하고자 함. 마을사업, 봉사활동, 자아실현 활동을 하겠다는 의견이 압도적. 이상으로 보아 현재 농어촌 이주를 준비하는 사람들은 "생태적 삶"에 대해 열린자세를 가지고 있음. 

농어촌으로 이주할 때 가장 걱정이 되는 점으로는 생활의 불편(21%), 이웃주민과의 친교(13%)로 나타남. 즉, 사회기반시설과 문화시설의 부재와 텃세를 가장 걸림돌로 생각함. 전자는 하나의 목소리로 지자체에 꾸준히 요구해야 할 사항이고, 후자는 선배 귀농인들이 이끌어주면 해결할 수 있지 않을까 함.

결론적으로 현재 농어촌으로 이주하려는 사람들은 "생태적 귀농"에 충분히 관심을 보일 만한 자세를 지닌 분들이라 생각된다. 단지 그런 것이 있는지 알지 못하여 생태귀농이라는 걸 생각하고 있지 않을지도 모른다는 점. 이런 분들에게 어떻게 하면 "생태귀농학교"와 <귀농통문>을 접하게 할 것인지... 귀농운동본부에서 좀 더 적극적으로 홍보에 나서야 하는 것은 아닌지 하는 생각이 든다.

아래의 농촌경제연구원의 자료를 참고.

PRN042.pdf

1996년 중후반, 한국 사회에서 처음으로 '귀농'이란 주제가 사회운동의 하나로 조직되면서부터 본격적으로 귀농 교육이 시작되었다. 운동의 초기 모습이 대개 그렇듯이, 당시의 귀농 교육은 주로 당위성에 초점을 맞추어 이루어졌다. 그래서 초기의 귀농자들은 마치 투사와도 같은 모습이었다. 귀농이란 깃발을 하나 들고 농촌으로 쳐들어가는(?) 모습이었다고나 할까.

그도 그런 것이 관행농업이 판을 치는 농업, 농촌에서 유기농업이란 낯설고 이상하기까지 한 방법을 주장하며 풀밭이 되더라도 고집스럽게 그 원칙과 방법을 고수하는 귀농자들은 쉽게 마을사람들의 손가락질과 질타를 받았다. 그러나 그들은 자신이 지닌 당위성을 바탕으로 그러한 억압과 시련(?)을 이겨낼 수가 있었다. 말이라 쉽지 정말 길고도 외로운 싸움이었다.

미리 예견한 것은 아니지만, 1997년 터진 IMF 사태로 엄청난 수의 실업자들이 한꺼번에 귀농학교의 문을 두드리게 되었다. 그런데 그들에게 필요한 건 당위가 아닌 현실이었다. 그들은 투사가 아니라 생활인이었던 것이다. 그것은 당위성에 충실한 귀농자들도 마찬가지였다. 투사이기 이전에 그들도 가족을 부양해야 할 생활인이었다. 결국 현실성을 갖추지 못한 초기의 귀농자들 가운데 대부분이 결국 다시 역귀성하여 도시로 나왔다.

그러나 어려움을 이겨내며 잘 정착한 초기 귀농자들 사이에서 현실적 요구가 일어나기 시작했다. "우린 당위성으로만 살 수 없다. 현실성을 확보해야 한다." 그리고 귀농운동본부에서는 이를 받아서 조금씩 실용적인 농업/생활기술에 대한 강좌를 마련했다. 그 강사로는 정착한 귀농자들이 실력을 발휘했다. 그들의 강의는 펄떡펄떡 살아 있었다. 학자들의 고리타분하고 죽은 자식 고추 만지는 듯한 이론뿐인 교육이 아니라, 현실 속에서 살면서 이러저러한 고민과 갈등, 번뇌 끝에 일궈낸 내용이기에 귀농 희망자들의 머리와 가슴을 울릴 수 있었다. 그렇게 강사진이 하나둘 귀농자들로 꾸려지게 되었다.

하지만 여전히 과제는 남아 있다. 귀농자들의 경험이 현장성이 살아 있고 실용적인 것은 사실이나, 체계화나 이론적 측면에서는 부족한 것이 사실이다. 이런 부분은 천상 학자들의 몫이 될 수밖에 없다. 하지만 그들은 잘 움직이지 않는다. 바로 밥그릇 문제 때문이다. 그래서 그런 학자들이 주로 활동하는 무대는 대부분 관청과 연계한 귀농교육이다. 그곳에는 지원금 같은 돈이 넘친다. 그런데 그곳의 교육은 현실성만 강조하고 상대적으로 당위성은 취약하다는 문제를 안고 있다. 귀농하여 돈을 버는 데는 성공할지 모르나 농촌이란 사회에는 오히려 해가 될 때도 있다.

최근 은퇴자의 증가와 함께 귀농귀촌 바람이 불고 있다. 2011년에는 1만 여 가구가 귀농을 했다고도 한다. 그런데 그러한 귀농자들의 실상을 들춰보면, 10가구 중 6가구가 1인가구로 귀농을 한다고 한다. 곧, 농촌사회에는 그다지 큰 영향을 미치기에는 어려운 면이 있다는 것을 뜻한다. 부부가 함께 귀농할 때, 또 한 살이라도 젊은 사람이 귀농할 때 더 큰 영향력을 발휘할 수 있다.

아무튼 앞으로 귀농운동과 교육은 당위성을 바탕으로 개개인에게 도움이 되는 현실성을 갖추는 방향으로 나아가야 한다. 당위 따로 현실 따로 이루어지는 방식으로는 온전한 귀농인을 양성할 수 없다. 정부 차원의 귀농교육이 우려되는 점은 바로 이러한 측면 때문이다. 그렇다고 사회단체 차원의 귀농교육이 아무 문제가 없는 것은 아니다. 그곳에선 더 다양하게 현실성을 갖추고 전문적 역량을 키울 필요가 있다. 그러기 위해선 역시 안정적 자금이 필요하다. 이에 동의하심 회원가입을 바란다... http://t.co/dlMc1hMW

귀농운동본부는 이명박 정부에서 시행하는 4대강 사업에 반대하다 정부 지원 사회단체에서 탈락했다. 그래도 버틸 수 있었던 건 10년이 넘는 세월 동안 꾸준히 벌여온 귀농사업 때문이었다. 이제 귀농자와 그 뜻에 동의하는 사람들이 꽤 두터워진 덕이다. 그래도 그 저변이 확장된다면 더 큰 힘과 목소리를 낼 수 있을 것이다. 귀농, 농촌, 농업 문제는 서로 떨어져 있는 것이 아니다. 그 모든 것은 하나로 꿰뚫어져 있다. 귀농운동이 잘 되어야 농촌이 살고, 농촌이 살아야 농업이 산다. 마찬가지로 농업이 살아야 농촌이 살고, 농촌이 살아야 귀농운동이 잘 된다. 모두 農이라는 이름으로 묶인다. 

귀농 귀촌이 열풍이다. 하지만 그것이 삶의 전환이 아니라 단순히 직업의 전환이 되었을 때 나타날 수 있는 문제는 여러 가지가 있다. 그 가운데 하나가 이 기사에 보이는 기러기 아빠의 문제이다. 가족이 오손도손 행복하게 사는 것이 아니라 여느 도시의 기러기 아빠처럼 남자는 돈만 벌고, 여자는 아이만 키우는 이상한 가족의 모습이 만들어지는 것이다. 

귀농은 기사의 지적처럼 감상적으로 다가갈 수 있는 일이 아니다. 하지만 그렇다고 돈만 많이 버는 농업의 형태를 선택하는 것도 방법은 아닐 것이다.

굵은 비가 대지를 적신 지난 23일 아침 경기도 안성. 지방도에서 벗어나 울퉁불퉁한 비포장도로를 200m가량 지나서야 만난 '농부' 김영재(44)씨는 "비 오는 날은 휴일"이라며 "하늘과 비즈니스를 하다 보면 이런 불규칙함이 오히려 편하다"며 웃었다.

요즘 언론과 농림수산식품부에서는 억대 부농 이야기를 전면에 내세우고 있다. 그런데 대강 계산해 보니까 전체 농민 가운데 억대 부농의 비율은 2~3% 정도밖에 되지 않는다. 아무리 농사를 잘 지어도 되기 힘든 것이 억대 부농인데 왜 그걸 전면에 내세우는가? 은퇴자들에게 듣기 좋은 소리로 귀농귀촌을 유도하는 것이 아닐까 하는 생각이 든다.

아무튼 귀농귀촌자가 많아지는 것은 반가운 소식이나, 그들에게 억대 부농이니 그런 환상을 심어주기보다는 새로운 가치를 추구하는 삶으로 전화하는 걸 알렸으면 좋겠다.  

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귀농·귀촌에 대한 뜨거운 관심을 반영하듯 전국적으로 귀농·귀촌 가구 수가 가파른 증가 추세다. 지난 2월 23일 농림수산식품부가 발표한 '2011년 귀농·귀촌 실태 조사' 결과에 따르면 지난해 귀농·귀촌 가구 수는 1만503가구로 나타났다. 인구수로는 2만3415명으로 가구당 2.2명꼴이다. 귀농·귀촌 가구 수는 집계를 시작한 2001년 880가구이던 것이 2005년에는 1240가구, 2010년에는 4067가구로 급증하는 양상을 보이더니 지난해에는 급기야 1만 가구를 훌쩍 넘어서며 전년 대비 무려 158%나 증가했다. 이에 따라 2001년부터 지난해까지 총 귀농·귀촌 가구 수는 3만82가구로 늘어났다.