세계의 지하수는 공급 이상으로 낭비된다

거대한 발자국몇몇 세계의 대수층이 남용되어(빨강, 노랑, 주황) 세계의 지하수 공급에 타격을 주고 있다. 이러한 대수층의 지하수 "발자국"(아래에 있는 회색)은 현재의 수요를 떠받치기 위한 이론상의 영역을 상징한다.Gleeson et al/Nature 2012

한줌의 갈증이 난 국가들은 그 자원이 다시 차는 것보다 훨씬 더 빠르게 지하수를 낭비하고 있다.

인도, 파키스탄, 사우디아라비아, 이란, 멕시코, 미국은 물부족 국가의 세계적 집단을 이끈다고, 8월 8일 Nature에서 연구자들은 보고한다. 농업 부문의 관개는 많은 수요를 일으킨다고 수문지질학자이자 공동저자인 몬트리올 맥길대학의 Tom Gleeson 씨는 말한다. 

그와 동료들은 세계의 대수층에서 양수하는 지속가능성을 측정하기 위해 새로운 "지하수 발자국" 측정이란 것을 고안했다. 그 분석도구는 뽑아내는 물과 들어가는 물을 비교하고, 얼마나 많은 대수층이 현재와 같은 양수를 버틸 것인지 측정한다. 대수층보다 큰 지하수 발자국은 사람들이 그것이 재충전되는 것보다 빠르게 뽑아쓴다는 걸 의미한다 —그건 재생할 수 없는 자원으로 취급한다고 Gleeson은 말한다.

세계 대수층의 80%가 지속가능한 발자국이지만, 다른 대수층에 의지하는 사람들은 세계의 물 공급을 퍼내고 있다. 이렇게 남용된 저장소, 지하수 발자국은 대수층의 영역을 훨씬 초과해버린다. “그건 지속가능하지 않다”고  Gleeson 씨는 말한다. “우린 대수층이 언제까지 갈지 모른다.”