농약 대신 LED로 특정 해충 골라 잡는다

이화명나방 등의 해충을 꾀는 유인등은 일제강점기부터 사용하기 시작했다. 그때는 석유등을 주로 사용했다고 한다. 그런데 오늘 LED를 활용한 유인등이 나왔다. 에너지 효율이 좋다는 엘이디에 태양광발전판까지 달아서 활용하면 영구적으로 쓸 수 있고 아주 좋겠다. 이런 작은 기술이 세상을 바꾼다. 

농약 대신 발광다이오드(LED)로 특정 해충만 골라 잡아낼 수 있는 기술이 개발됐다. 전북도 농업기술원은 LED가 내는 특정 파장의 빛을 이용, 특정 해충을 유인해 효과적으로 방제하는 기술을 개발했다고 14일 밝혔다.

농업기술원이 개발한 이 기술은 전력 소모량이 백열등보다 최대 95%까지 줄고 해충 방제효과는 1.5~7배에 이르는 것으로 나타났다.

농업기술원 조사 결과 벼와 채소류 해충인 이화명나방·파밤나방·담배거세미나방 등 나비목 해충과딱정벌레는 자색에 가까운 400㎚(나노미터)대 파장에서 잘 유인되는 것으로 나타났다. 또 파리류는 녹색 빛(510㎚ 부근)에 몰려들었다. 또 백열등 트랩(trap)에 비해 자색 빛의 LED 트랩에선 7배 많은 나방류가, 녹색 빛 LED 트랩에선 1.5배 많은 파리류들이 붙잡혔다.

전북도 농업기술원이 LED를 이용 개발한 해충 유인 유아등 모습. 농업기술원 제공LED 박멸시설은 1기를 설치하는 데 70여만원이 소요된다. 비용이 만만치 않지만 한번 설치하면 10년까지 사용할 수 있다. 특히 시설하우스 등 폐쇄공간에서 성충을 잡아내는 효과가 있다. 성충 한 마리가 200여마리의 알을 낳는 것을 감안하면 탁월한 방제효과이다.

현재 농가에는 백열등 유인등이 많이 보급돼 있다. 이 유인등은 농작물의 개화를 유도하지만 반대로 성장을 억제하는 등의 부작용도 있다. 농업기술원 김주 박사(46)는 "LED는 전력 소모량이 적어 전기가 공급되지 않는 곳에 태양전지를 이용하면 해충 방제에 큰 도움을 줄 수 있는 친환경시스템"이라면서 "해충이 밖에서 날아올 수도 있기 때문에 폐쇄된 시설하우스 등에서 큰 효과를 낼 수 있을 것"이라고 말했다.

< 박용근 기자 yk21@kyunghyang.com >