@農자료창고

워싱턴 젊은 농부 연합(Washington Young Farmers Coalition)은 이번 달 오레곤주 Madras에서 소농 잡지(Small Farmer’s Journal)가 주최한 33회 말쟁기 경매와 교환장터에 참여했다. 강습, 시범, 경매와 말로 농사짓는 농부를 만날 수 있는 기회가 주어지는 5일을 위해 우린 카풀을 짜고 우리의 텐트를 싸들고 남쪽으로 향했다. 

우리 가운데 일부는 전에 경매에 참여한 적이 있지만, 나는 처음이었다. 우린 다른 사람들보다 젊었을 뿐만 아니라 외관상으로 카우보이 복장이라 눈에 띄었다. 아무도 이상하게 보지 않고 더 물을 것도 없이 이 위대한 농업 가족의 일부로 우릴 환영해주었다. 여기서는 사람들이 금새 친해져, 나는 내 텐트를 치기도 전에 '이웃'의 아름다운 원뿔천막을 친 아이다호에서 온 세 농부가 박람회 찻집의 파이를 추천하고 자신들을 소개했다. 찬바람이 불던 어느 아침, 그의 야영장에 부엌이 있는 남자가 막 스토브에서 꺼낸 따땃한 비스킷을 가져다주었다. 믿음과 동지애가 이번 박람회에 가득했다.

Jefferson County 박람회는 작지만, 경매 그 자체는 엄청났다 –3일 내내 경매가 진행되고, 때때로 모든 물품을 놓고서 한번에 하나 이상의 경매가 이루어졌다. 마구, 오래된 대장장이의 도구, 마차, 말이 끄는 기구, 물론 꽤 괜찮은 예술품(편자로 만든 옷걸이)도 있었다. 우리 가운데 몇몇은 응찰하기도 했다 –막 자기 농장에서 땅을 일구려는 일부 친구는 다음 겨울에 그들의 첫 말을 구하겠다는 기대로 쟁기를 구입했다. 우리보다 경험이 훨씬 많은 농부들이 도구를 사고 우리에게 가장 좋을 걸 결정하는 데에 아낌없이 우리를 도와주었다. 당신은 여기서 회의없이도 당신을 도와줄 누군가를 찾을 수 있다.

현장 경매 말고도 시연과 강습도 이루어지고, 밭에 사각형을 표시하고 참가자들이 쟁기질 시합도 했다. 지역사회 지원 농업, 관개, 가축 사육, 학교 텃밭에 대한 강습과 우리가 더 많은 것을 생각하도록 만들었고, 쟁기질에 관한 새로운 기술을 어떻게 하는지 시연도 이루어졌다.

Washington Young Farmer’s Coalition은 젊은 사람들로 구성된 많은 사람이 참여한 원탁회의를 주최했다.

멘토들과 Small Farms Conservancy에서 온 대표자와 Friends of Family Farmers. 우린 우리 자신과 우리가 하고 있는 일에 대해 이야기하고 나서 청중 토의를 시작했다. 우린 소규모 곡물 생산과 관련해  필요한 실험에 대해 이야기했다 … 그리고 여기서 헤어져 올해 실험한 뒤 내년에 성공담과 실패담을 나누자고 했다! 현재 입법부에서 법안이 논의되고 있으며 문서가 교환되고 있다. 중요한 점은 이 혁명을 위해 농부가 필요하지 않다는 것이다; 우린 대장장이, 도축업자, 소프트웨어 개발자, 기계공학자, 육종가와 더 많은 사람이 필요하다. 그들을 찾아 격려하자!

나는 이번 행사에 가면서 말로 농사짓는 것에 관해 매우 조금밖에 몰랐다. 난 여전히 잘 모르지만, 앞으로 써 먹고 기반으로 삼을 많은 정보를 단 5일 만에 머릿속에 넣었다. 내년까지 기다릴 수 없다!

더 많은 정보:

www.smallfarmersjournal.com

www.washingtonyoungfarmers.org